花より蜜のかわいい子
2024.04.16
コラム「四季の風」
◆桜の下を歩いていると、花びらが５枚まるごと綺麗に残った花が落ちていることがある。なぜ花びらではなく、綺麗なままの花が落ちるのか不思議だったが、これには意外な犯人がいるという。
◆小さな体につぶらな瞳が可愛らしい鳥、スズメ。桜の花がそのまま落ちる理由の一つには、スズメが関わっているそうだ。スズメは桜の花のつけ根をついばみ、そこから花の蜜を吸う。密を吸い終えた花は、そのままポイ、と地上へ落としてしまうという。
◆メジロなどは、くちばしを花の正面から差し入れて蜜を吸うことができるが、スズメはくちばしが短く太いため、花のつけ根をちぎって吸うことしかできないようだ。丸々としたシルエットが可愛いスズメだが、それゆえに蜜を吸うにも一工夫が必要なのかもしれない。
◆こうしたスズメの習性は、桜にとって悪い影響はほぼないというので安心した。いつかスズメが花をくわえ、蜜を吸っている瞬間を見てみたいと思っているが、なかなか出会えずにいる。桜の季節ももうすぐ終わり。来年こそはその可愛い姿を目撃したい。（Ｓ）
